慈覚大師円仁ゆかりの大慈寺参拝前に隣の村檜神社(むらひじんじゃ)を参拝致しました。
延喜式内社の下野國三之宮ですから、由緒や社格が高いことが知れます。また栃木市小野寺郷の総鎮守でもあります。
神門は建物の下をくぐつて本殿に向かう造りとなっています。
甲州市の大善寺楽屋堂を思い出します。大善寺ブログlink
社殿は室町時代の建物で、国の重要文化財に指定されています。
すぐ隣が大慈寺ですから何かしら関連があるはずと思いましたが、何も記されていませんでした。
廃仏毀釈が関連しているように思います。
これだけ立派な神社ですが、宮司さんが常駐していないようでした。
境内には大きな樹木が鬱蒼としています。
参道には樹齢１０００年の杉があるようです。
境内には西宮がありました。
境内の下末８社を合祀しています。
栃木県栃木市岩舟町小野寺４６９７ 地図link
